Daha önce belirtildiği gibi, dizel motorlar iki veya dört zamanlı çevrimde çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Tipik dört zamanlı motorda, emme ve egzoz valfleri ve yakıt püskürtme memesi silindir kapağında bulunur. Çoğu zaman, ikili valf düzenlemeleri – iki emme ve iki egzoz valfi – kullanılır.
İki zamanlı çevrimin kullanılması, motor tasarımında bir veya her iki valfe olan ihtiyacı ortadan kaldırabilir. Süpürme ve emme havası genellikle silindir gömleğindeki portlardan sağlanır. Egzoz, silindir kapağında bulunan valflerden veya silindir gömleğindeki portlardan olabilir. Egzoz valfleri gerektiren bir tasarım yerine bir port tasarımı kullanıldığında motor yapısı basitleştirilmiştir.
